Российские немцы — народ в пути. Но путь этот так и не закончился.
Когда-то наши предки покинули немецкие земли и отправились в Российскую империю.
Они строили деревни, поднимали хозяйства, создавали семьи, сохраняли язык, веру и традиции. Прошли поколения. А затем история снова заставила людей собирать чемоданы.
Кто-то уехал в Германию.
Кто-то — в Казахстан.
Кто-то — в Канаду, Аргентину, Бразилию или США.
Даже Африка однажды стала частью этой истории.
Сегодня российские немцы разбросаны по всему миру.
Но вопрос в другом:
Сколько нас на самом деле?
Если собрать воедино официальные переписи, архивные данные, исследования миграции и потомков переселенцев, получается удивительная картина.
Только в Германии проживает около 2,5 миллионов поздних переселенцев из стран бывшего СССР.
А если учитывать русскоязычных потомков семей, связанных с этой историей, цифра становится значительно больше.
В Казахстане — более 226 тысяч немцев.
В странах бывшего СССР — около полумиллиона.
В Канаде — до 2 миллионов потомков.
В Южной Америке — миллионы семей, чьи корни уходят к немецким колонистам Российской империи.
В США потомки российских немцев живут уже более ста лет.
И чем глубже исследователи изучают эту тему, тем очевиднее становится:
Российские немцы -это не маленькая группа.
Это огромный мировой народ с общей историей.
По разным оценкам, сегодня в мире может проживать более 15–16 миллионов потомков российских немцев.
16 миллионов историй.
16 миллионов семей.
16 миллионов потерянных и найденных связей.
Но есть проблема.
Чем дальше расходятся поколения тем быстрее исчезает память.